Waymo, Sürücüsüz Taksi Ağını Büyütmek İçin 5 Milyar Dolar Borçlandı

Alphabet bünyesinde faaliyet gösteren sürücüsüz araç şirketi Waymo, otonom taksi hizmetini daha fazla kente taşımak ve mevcut operasyonlarını büyütmek için 5 milyar dolarlık vadeli kredi anlaşmasını tamamladı. Şirketin tarihinde ilk kez borçlanma yoluna gitmesi, sürücüsüz ulaşım sektöründe büyüme finansmanının yalnızca yatırım sermayesiyle sınırlı kalmadığını ortaya koydu.

Waymo, 8 Ekim'de duyurduğu finansmanla ABD'deki faaliyetlerini genişletmeyi ve uluslararası pazarlara açılmayı hedefliyor. Şirket, 2026'nın başında 16 milyar dolarlık öz sermaye yatırımı sağlamıştı. Yeni krediyle birlikte Waymo'nun bu yıl açıkladığı sermaye ve borç finansmanının toplam büyüklüğü 21 milyar dolara ulaştı.

5 milyar dolarlık kredi paketinde PIMCO, Blackstone ve Sixth Street öncü kredi sağlayıcılar olarak yer aldı. Capital Group, Loomis Sayles ve T. Rowe Price da anlaşmanın önemli finansörleri arasında bulundu. Apollo, Blue Owl, Diameter Capital Partners, Franklin Templeton, Fidelity Management & Research Company, HPS Investment Partners ve Oaktree ise krediye katılan diğer kuruluşlar oldu.

İşlemin tek lider talep toplayıcılığı görevini Goldman Sachs üstlendi. Waymo Mali İşler Direktörü Steve Fieler, söz konusu anlaşmayı şirketin ticari faaliyetlerini büyüten bir yapıya dönüşmesi açısından önemli bir adım olarak değerlendirdi.

Finansmanın öncelikli kullanım alanı, sürücüsüz araçlarla yolcu taşıma hizmetinin daha fazla şehirde sunulması ve şirketin hâlihazırda faaliyet gösterdiği pazarlardaki kapasitesinin artırılması olacak. Waymo açısından kredi kullanımı, yeni hisse ihracı yapılmadan büyüme için ilave kaynak yaratma imkânı sağlıyor. Böylece mevcut ortakların şirketteki paylarının seyreltilmesinin önüne geçilmesi amaçlanıyor.

Bununla birlikte borç finansmanı, şirketin belirlenen koşullar doğrultusunda geri ödeme yapmasını ve faiz yükümlülüklerini yerine getirmesini gerektiriyor. Bu nedenle Waymo'nun önündeki mesele yalnızca sürücüsüz taksi hizmetini yeni kentlere taşımak değil, aynı zamanda operasyonlardan elde edilen geliri sürdürülebilir biçimde artırmak olacak.

Waymo'nun 2026'nın başında tamamladığı 16 milyar dolarlık öz sermaye finansmanı turunda şirketin değerlemesi 126 milyar dolar olarak belirlenmişti. Öz sermaye yatırımında finansmanı sağlayan kuruluşlar şirketten pay alırken, kredi işleminde Waymo borcunu geri ödemekle yükümlü. Şirketin ilk kez bu ölçekte borçlanabilmesi, otonom taksi faaliyetlerinin finansmanında yeni bir döneme geçildiğine işaret ediyor.

Waymo, eylül ayında ABD'deki 15'inci kentinde sürücüsüz yolcu taşımacılığı hizmetini başlattığını açıkladı. Şirket, yeni krediyle ABD operasyonlarını büyütmenin yanı sıra uluslararası pazarlardaki varlığını da güçlendirmeyi planlıyor. Londra ve Tokyo, Waymo'nun yurt dışındaki genişleme planlarında bulunan şehirler arasında yer alıyor. Şirket daha önce Singapur pazarına yönelik hazırlıklarını da duyurmuştu.

Yeni bir kentte sürücüsüz taksi hizmeti başlatmak, yalnızca araç filosuna yeni taşıtlar eklenmesinden oluşmuyor. Araçların otonom sürüş sistemleriyle donatılması, bakım ve temizlik merkezlerinin kurulması, yazılım altyapısının geliştirilmesi ve yerel düzenleyici kurumların belirlediği şartlara uyulması da önemli harcama kalemleri oluşturuyor.

Filo büyüdükçe bu yatırımların toplam maliyeti de yükseliyor. Waymo'nun milyarlarca dolarlık finansman arayışının temelinde, sürücüsüz taksi hizmetini sınırlı sayıda şehirde kullanılan bir teknoloji olmaktan çıkarıp daha geniş ölçekte faaliyet gösteren ticari bir işletmeye dönüştürme hedefi bulunuyor.

Şirketin kredi anlaşması, otonom araç sektöründe finansman modellerinin de değiştiğini gösteriyor. Sektörde bugüne kadar araştırma, yazılım geliştirme ve araç testleri için ağırlıklı olarak ana şirketlerin kaynaklarından ve yatırım fonlarının sağladığı sermayeden yararlanıldı. Ticari operasyonların büyümesiyle birlikte finansman ihtiyacı da farklılaştı; şirketler artık teknoloji geliştirmenin yanı sıra farklı kentlerde genişleyen araç filolarının ve günlük operasyonların giderlerini karşılamak için de kaynak arıyor.

Waymo'nun ilk kredi anlaşmasında çok sayıda büyük yatırım kuruluşunun yer alması, sürücüsüz ulaşım şirketlerinin kurumsal kredi piyasalarından da finansman sağlayabildiğini ortaya koydu. Ancak 5 milyar dolarlık kredinin alınması, Waymo'nun kârlılığa ulaştığı ya da sürücüsüz taksi modelinin tüm pazarlarda ticari başarısının kesinleştiği anlamına gelmiyor.

Sektörün uzun vadeli performansını; araç başına yatırım maliyeti, günlük yolculuk sayısı, işletme giderleri, güvenlik performansı ve kentlerdeki yerel düzenlemeler belirleyecek. Waymo için kritik soru, milyarlarca dolarlık öz sermaye ve borç finansmanının ne ölçüde kalıcı ve sürdürülebilir bir ticari büyümeye dönüşeceği olacak.